En solo unos meses, JioHotstar se ha disparado a la cima del streaming, acumulando la friolera de 280 millones de abonados. Así es, esta plataforma nacida de la fusión en febrero de 2025 de Disney+ India y el servicio local JioCinema ha hecho tambalearse incluso a Netflix. Olvídese de las ganancias modestas; JioHotstar consiguió la alucinante cifra de 230 millones de altas netas en un solo trimestre. Si se le hubiera dicho a cualquiera de los grandes nombres de SVoD que verían cifras así, se habrían reído... hasta ahora.
Esto es algo más que un destello en la sartén. Con su conglomerado matriz, JioStar, que ha apostado fuerte por las mejoras tecnológicas, el marketing agresivo y las asociaciones, JioHotstar se ha hecho un hueco que compite con los pesos pesados mundiales. Estamos hablando de una plataforma que no sólo está captando una audiencia masiva en la India, sino que también está causando sensación en mercados clave como Estados Unidos, Reino Unido y Canadá. Es un ejemplo de libro de texto de cómo expandirse rápidamente, dar en el clavo y mantener a los espectadores pegados a la pantalla.
El efecto IPL
Lo que impulsó el bombardeo de abonados de JioHotstar fue su inteligente adquisición de los derechos de retransmisión de la IPL (Indian Premier League). El críquet es religión en la India, y la IPL es su mayor espectáculo: la Super Bowl, la Copa del Mundo y los Óscar en uno. Según Sanjog Gupta, jefe de deportes de JioStar, unos 450 millones de espectadores sintonizaron la liga durante los primeros meses de la temporada. Eso supone que casi 500 millones de abonados potenciales han probado la interfaz, las funciones y los extras de JioHotstar.
Con la IPL como poderoso gancho, JioHotstar no sólo vendía partidos de críquet, sino todo un ecosistema de streaming. Las estadísticas en directo, las encuestas interactivas, los ángulos multicámara y los vídeos exclusivos entre bastidores convirtieron a los aficionados ocasionales en espectadores compulsivos. De repente, la plataforma se hizo indispensable. Y aunque los derechos deportivos son muy caros, la recompensa ha sido astronómica: una afluencia masiva de nuevos abonados y una creciente fidelidad a la marca que hasta Netflix envidiaría.
Precios imbatibles
Aquí es donde JioHotstar realmente lanza el guante. Su plan básico con anuncios cuesta sólo 149 rupias indias por tres meses, lo que equivale a unos 1,54 euros, o aproximadamente cincuenta céntimos al mes. Sí, ha leído bien. Por menos de lo que cuesta el café de la mañana, tienes deportes en directo, películas de éxito, programas de televisión y contenidos originales en abundancia. Es una ganga imbatible que hace que los precios de la mayoría de las suscripciones de streaming occidentales parezcan francamente codiciosos.
Netflix, Disney+ y otros suelen cobrar entre $8 y $20 al mes, a menudo sin deportes en directo ni contenidos locales importantes. El planteamiento de JioHotstar es sencillo: escalar rápido con márgenes ínfimos, crear una enorme base de usuarios y luego explorar niveles premium, complementos o alianzas publicitarias para aumentar los ingresos. Es una estrategia de manual que ha dado sus frutos. Y a juzgar por el recuento de abonados, los clientes están más que dispuestos a suscribir esta propuesta de valor.
¿Podrá JioHotstar mantener el calor?
Un crecimiento así es emocionante, pero la verdadera prueba es la retención. ¿Se quedarán esos 230 millones de nuevos aficionados una vez concluida la temporada de la IPL? Esa es la pregunta del millón. De momento, JioHotstar está redoblando la apuesta por los originales locales, más derechos deportivos (fútbol y kabaddi) y asociaciones con estudios indios y regionales. También están añadiendo funciones como descargas sin conexión, modos para niños y transmisión multidispositivo para que la plataforma resulte indispensable.
Sin embargo, la rotación siempre está al acecho. Si los contenidos se quedan obsoletos o los precios cambian demasiado, las cifras podrían bajar. JioHotstar tiene que mantener ofertas nuevas y relevantes, ya sean estrenos exclusivos de Bollywood, éxitos de taquilla mundiales o contenidos deportivos más envolventes. Si consiguen mantener el impulso, no será solo un sprint efímero, sino un maratón que desafíe de verdad el dominio mundial de Netflix.
La mirada puesta en la escena mundial
Aunque el grueso de esos abonados está en la India, JioHotstar ya se ha sumergido en aguas internacionales. El servicio está disponible en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y algunos mercados asiáticos, a menudo adaptado con bibliotecas de contenidos y asociaciones específicas para cada región. Esta estrategia híbrida -crecimiento nacional masivo y expansión mundial selectiva- podría establecer un nuevo modelo para los servicios de streaming en todo el mundo.
Por supuesto, los mercados globales vienen con una competencia feroz y mayores expectativas en torno a las producciones originales, el doblaje y la atención al cliente. Netflix y Amazon Prime han gastado miles de millones para afianzar sus posiciones, así que JioHotstar necesitará inversiones igual de ambiciosas si quiere competir de verdad. Sin embargo, si su estrategia en la India se repite (precios asequibles, deportes de renombre y éxitos localizados), Netflix podría tener un serio competidor entre manos.
